Misja wystartowała w dniu 7 grudnia 1972 o godz. 05:33:00 UTC ze stanowiska startowego LC-39A w KSC (Kennedy Space Center) na Florydzie (USA) za pomocą rakiety nośnej Saturn-5 (SA-512).
Misja składała się ze statku dowodzenia CMS-114 „America” i lądownika księżycowego LM-12 „Challenger”.
W skład załogi weszli:
- Eugene A. Cernan – Dowódca (CDR – Commander),
- Ronald E. Evans – Pilot modułu dowodzenia (CMP – Command Module Pilot),
- Harrison H. Schmitt – Pilot modułu księżycowego (LMP – Lunar Module Pilot),
Misja ustanowiła kilka rekordów w załogowych lotach kosmicznych:
- najdłuższy pobyt na Księżycu lądownika wynoszący 12 dni, 14 godziny,
- największa odległość od statku kosmicznego podczas aktywności poza pojazdem wynosząca 7,6 km,
- najdłuższy czas załogi na powierzchni Księżyca – 75 godzin,
- najdłuższy całkowity czas trwania aktywności poza pojazdem (EVA) na powierzchni Księżyca – 22 godziny, 4 minuty,
- największy powrót próbki księżycowej – około 115 kg,
- najdłuższy czas na orbicie Księżyca – 6 dni, 4 godziny,
- największa liczba orbit księżycowych – 75,
Była to ostatnia załogowa misja w ramach Programu Apollo.
Autorstwa NASA – Apollo 16 by NASA Johnson
NSSDCA/COSPAR ID: 1972-096A – Apollo 17 Command and Service Module (CSM)
NSSDCA/COSPAR ID: 1972-096B – Apollo 17 SIVB
NSSDCA/COSPAR ID: 1972-096C – Apollo 17 Lunar Module /ALSEP