Start odbył się w dniu 14 lutego 1996 o godz. 19:01:00 UTC ze stanowiska startowego LA-2 XSLC (Launch Area 1 Xichang Satellite Launch Center) w Chinach za pomocą rakiety nośnej Chang Zheng 3B (nr 3B-Y1).
Po 2 sekundach od startu w wyniku awarii systemu naprowadzania, rakieta zeszła z kursu i rozbiła się 1200 metrów od wyrzutni spadając na pobliską wioskę. Według oficjalnego raportu zginęło sześć osób, a 56 zostało rannych, choć uważano, że liczba ofiar mogła wynieść od 200 do nawet 500.
Mist around the CZ-3B disaster (part 1)
Mist around the CZ-3B disaster (part 2)