Misja wystartowała w dniu 12 stycznia 1969 o godz. 12:10:00 UTC ze stanowiska startowego 41/1 Plesieck (ZSRR) za pomocą rakiety nośnej Woschod (Voskhod 11A57).
Kosmos 263 / Zenit-2 nr 70 należał do pierwszej generacji wojskowych satelitów foto rozpoznawczych Zenit w wersji 2 (nie było wersji Zenit-1), który wykonywał zdjęcia w niskiej rozdzielczości, a po 8 dniach kapsuła z filmem powracała na ziemię.