Misja wystartowała w dniu 18 lutego 1974 o godz. 10:05:00 UTC z platformy startowej San Marco Platform (u wybrzeży Kenii) za pomocą amerykańskiej rakiety nośnej Scout D-1 (nr 190C).
Satelita powstał we współpracy pomiędzy Włoską Komisją d/s Kosmosu (Commissione per le Ricerche Spaziali – CRS) i NASA, służył do badań jonosfery (górnych warstw atmosfery) i zawierał dwa eksperymenty: sondę jonową oraz Electron-content Beacon – nadajnik radiowy do badania wpływu jonosfery na komunikację radiową dalekiego zasięgu.