Misja wystartowała w dniu 11 lutego 2010 o godz. 15:23:00 UTC ze stanowiska startowego SLC-41 CCSFS (Space Launch Complex 41, Cape Canaveral Space Force Station) na Florydzie (USA) za pomocą rakiety nośnej Atlas-5(401) (nr AV-021).
SDO (Solar Dynamics Observatory) to pierwsza z serii misji w ramach programu Living With a Star. Głównym celem misji jest zrozumienie, a także przewidywanie zmian słonecznych, które mają wpływ na życie na Ziemi i systemy technologiczne ludzkości. Sonda SDO zrobi to poprzez określenie, w jaki sposób pole magnetyczne Słońca jest generowane i strukturyzowane oraz w jaki sposób ta zmagazynowana energia magnetyczna jest przekształcana i uwalniana do heliosfery i geoprzestrzeni w postaci wiatru słonecznego, cząstek energetycznych i zmian jasności słonecznej.
36395 – NSSDCA/COSPAR ID: 2010-005A – Solar Dynamics Observatory
SDO – Solar Dynamics Observatory – NASA