Misja wystartowała w dniu 11 kwietnia 1970 o godz. 19:13:00 UTC ze stanowiska startowego LC-39A KSC na Florydzie (USA) za pomocą rakiety Saturn-5 (nr SA-508).
Misja składała się z modułu dowodzenia CSM 109 „Odyssey” i lądownika księżycowego LM-7 „Aquarius”.
W skład załogi weszli:
- James A. Lovell Jr. – Dowódca (CDR – Commander),
- John „Jack” L. Swigert Jr. – Pilot modułu dowodzenia (CMP – Command Module Pilot),
- Fred W. Haise Jr. – Pilot modułu księżycowego (LMP – Lunar Module Pilot),
Dwa dni po starcie w module serwisowym (SM) doszło do eksplozji zbiornika tlenu. W wyniku eksplozji uszkodzeniu yległy systemy podtrzymywania życia i elektryczny. Załoga zmuszona była do spędzenia podróży w module księżycowym LM, wspierana przez systemy zapasowe.
W wyniku awarii nie doszło do lądowania, zamiast tego misja okrążyła Księżyc po trajektorii okołoksiężycowej.
Załoga powróciła bezpiecznie na Ziemię w dniu 17 kwietnia 1970.
Historia misji Apollo 13 została przedstawiona w filmie „Apollo 13” z 1995 r. opartym na „Lost Moon” – wspomnieniach z 1994 r. współtworzonych przez Lovella, oraz 8 odcinku mini serialu „From the Earth to the Moon” („Z Ziemi na Księżyc”) z 1998 r .
Autorstwa NASA – Flickr Apollo 13 by NASA Johnson
04371 – NSSDCA/COSPAR ID: 1970-029A – Apollo 13 Command and Service Module (CSM)
04372 – NSSDCA/COSPAR ID: 1970-029B – Apollo 13 SIVB
—– – NSSDCA/COSPAR ID: 1970-029C – Apollo 13 Lunar Module/ALSEP
NASA – Mission – Apollo 13