Misja wystartowała w dniu 24 kwietnia 1990 o godz. 12:33:51 UTC ze stanowiska startowego LC-39B KSC (Launch Complex 39B, Kennedy Space Center) na Florydzie (USA).
Była to 35 misja STS programu lotów wahadłowców i 10 promu kosmicznego Discovery.
Załoga umieściła Teleskop Hubble’a na orbicie w dniu 25 kwietnia 1990.
Misja Hubble’a była wspólnym przedsięwzięciem NASA i ESA.
Teleskop został zaprojektowany do obserwacji obiektów niebieskich w zakresie ultrafioletowym , widzialnym i bliskiej podczerwieni.
Aby umieścić Teleskop Hubble’a (HST) na orbicie zapewniającej jego „długowieczność”, prom Discovery osiągnął wysokość około 613 × 615 km. W pewnym momencie misji wahadłowiec na krótko dotarł do apogeum wynoszącego 621 km — była to najwyższa wysokość, jaką kiedykolwiek osiągnął wahadłowiec.
Pozostała część misji została poświęcona fotografowaniu oraz przeprowadzaniu eksperymentów znajdujących się w ładowni wahadłowca.
Przebieg misji zarejestrowano przy użyciu zestawu kamer IMAX.
Załoga (od lewej do prawej): Charles F. Bolden – Pilot, Steven A. Hawley – Inżynier lotu i Specjalista misji 2, Loren J. Shriver – Dowódca, Bruce McCandless – Specjalista misji 1, Kathryn D. Sullivan – Specjalista misji 3
Autorstwa NASA – Flickr Hubble Deployment by NASA Hubble
Linki zewnętrzne:
20579 – NSSDCA/COSPAR ID: 1990-037A – STS 31
20580 – NSSDCA/COSPAR ID: 1990-037B – HST
NASA – Mission – STS-31