Misja wystartowała w dniu 8 kwietnia 1993 o godz. 05:29:00 UTC ze stanowiska startowego LC-39B KSC (Launch Complex 39B, Kennedy Space Center) na Florydzie (USA).
Była to 54 misja STS programu lotów wahadłowców i 16 promu kosmicznego Discovery.
Głównym celem były badania atmosfery ziemskiej przy pomocy zestawu aparatury ATLAS-02 (Atmospheric Laboratory for Applications and Science-2).
ATLAS-2 jest jednym z elementów programu NASA Mission to Planet Earth.
Załoga (z przodu od lewej do prawej): Stephen S. Oswald – pilot; i Kenneth D. Cameron – dowódca. (z tyłu od lewej do prawej): Kenneth D. Cockrell – inżynier lotu i specjalista misji 2, C. Michael Foale – specjalista misji 1, Ellen Ochoa – specjalista misji 3.
Autorstwa: NASA
22621 – NSSDCA/COSPAR ID: 1993-023A – STS 56/Atlas 2
NASA – Mission – STS-56