Misja wystartowała w dniu 17 kwietnia 1998 o godz. 18:19:00 UTC ze stanowiska startowego LC-39B KSC (Launch Complex 39B, Kennedy Space Center) na Florydzie (USA).
Była to 90 misja STS programu lotów wahadłowców i 25 promu kosmicznego Columbia, a jej celem był lot naukowy z laboratorium Neurolab.
Neurolab był misją modułu Spacelab skupiającą się na wpływie mikrograwitacji na układ nerwowy. Misja była wspólnym przedsięwzięciem sześciu agencji kosmicznych i siedmiu amerykańskich agencji badawczych.
Była to ostatnia misja z udziałem modułu laboratoryjnego Spacelab.

Autorstwa NASA – Flickr STS-90 (04/1998) by NASA Johnson
25297 – NSSDCA/COSPAR ID: 1998-022A – STS 90
NASA – Mission – STS-90