Misja wystartowała w dniu 12 lutego 1961 o godz. 00:34:36 UTC ze stanowiska startowego 1/5 kosmodromu Baikonur (ZSRR) za pomocą rakiety nośnej Molniya (nr L1-6V).
Wenera 1 (1VA nr 2) była drugą z dwóch misji wystrzelonych w kierunku Wenus w lutym 1961. Tydzień wcześniej (04 lutego 1961) odbył się start sondy Wenera-1 (VA nr 1), jednak z powodu awarii statek nie opuścił orbity okołoziemskiej.
Sonda przeleciała obok Wenus w dniu 19 maja 1961 jednak w wyniku utraty kontaktu radiowego nie udało się odebrać żadnych danych z instrumentów na pokładzie.
00077 – NSSDCA/COSPAR ID: 1961-003C – Sputnik 8
00080 – NSSDCA/COSPAR ID: 1961-003A – Venera 1