Misja wystartowała w dniu 18 marca 2016 o godz. 21:26:00 UTC ze stanowiska startowego 1/5 kosmodromu Baikonur (Kazachstan) za pomocą rakiety nośnej Soyuz-FG (nr R15000-057).
Była to ostatnia misja załogowa pojazdu Soyuz w wersji TMA M (7K-STMA / 11F732A47). Kolejne misje do ISS będą wykonywane pojazdami Soyuz w wersji MS (11F732A48).
Misja dostarczyła trzech członków załogi w ramach ISS Ekspedycja 47:
– Aleksiej Owczinin (Roskosmos) – Dowódca misji,
– Oleg Skripochka (Roscosmos) – Inżynier lotu 1,
– Jeffrey Williams (NASA) – Inżynier lotu 2.
Załoga Soyuz-TMA 20M (od lewej do prawej): Jeff Williams (NASA) – Inżynier lotu 2, Aleksiej Owczinin (Roskosmos) – Dowódca misji, Oleg Skripochka (Roscosmos) – Inżynier lotu 1.
Flickr – NASA Johnson- NASA / Victor Zelentsov