22 stycznia 1992
o godz. 14:52:33 UTC ze stanowiska startowego LC-39A w KSC (Launch Complex 39A, Kennedy Space Center) na Florydzie (USA) wystartowała misja STS-42 wahadłowca Discovery.
Była to 45 misja STS programu lotów wahadłowców i 14 promu kosmicznego Discovery, a jej celem był lot naukowy w czasie którego przeprowadzono eksperymenty w laboratorium Spacelab IML-1 (International Microgravity Laboratory) .
Załoga STS-42 (od lewej do prawej): Stephen S. Oswald – pilot, Roberta L. Bondar (CSA) – specjalistka ładunku 1, Norman E. Thagard – specjalista misji 1, Ronald J. Grabe – dowódca, David C. Hilmers – specjalista misji 2, Ulf D. Merbold (ESA) – specjalista ładunku 2, William F. Readdy – specjalista misji 3.