internetowa Historia eksploracji Kosmosu
opracowanie: Tomasz Paszek
7 grudnia 2018
o godz. 18:23:34 UTC z kosmodromu Xichang w Chinach wystrzelono rakietę Chang Zheng 3B (CZ-3B) z chińską sondą kosmiczną Chang’e 4.
Celem misji było dostarczenie na Księżyc lądownika i łazika oraz zbadanie powierzchni wokół miejsca lądowania.
3 grudzień 2018
o godz. 11:31:00 UTC ze stanowiska 1/5 kosmodromu Bajkonur wystartowała rakieta Sojuz-FG ze statkiem kosmicznym Soyuz MS-11 z trzyosobową załogą na Międzynarodową Stację Kosmiczną.
Był to 11 lot kapsuły wersji Soyuz MS, 57 na ISS i 140 załogowy lot w ramach programu Soyuz.
13 stycznia 2018
o godz. 07:10:00 UTC z LC-B2 JSLC (Launch Complex B2, Jiuquan Satellite Launch Center) w Dongfeng (Chiny) za pomocą rakiety nośnej Chang Zheng 2D wyniesiono na orbitę chińskiego satelitę geodezyjnego LKW 3.
Satelita LKW 3 (Ludi Kancha Weixing san hao 3) służy do obserwacji Ziemi w bardzo wysokiej rozdzielczości i prawdopodobnie przeznaczony jest do celów wojskowych.
12 stycznia 2018
o godz. 22:11:00 UTC ze stanowiska startowego SLC-6 VAFB (Space Launch Complex 6, Vandenberg Space Force Base) w Kalifornii (USA) za pomocą rakiety nośnej Delta IV M+(5,2) wyniesiono na wsteczną niską orbitę okołoziemską (LEO) amerykańskiego satelitę wojskowego USA-281 (NROL-47).
Satelita projektu TOPAZ 5 należy do programu FIA (Future Imagery Architecture) prowadzonego przez Boeing w celu zaprojektowania nowej generacji amerykańskich satelitów rozpoznawczych do obrazowania optycznego i radarowego dla NRO (National Reconnaissance Office – Narodowe Biuro Rozpoznania).
Misją satelity prawdopodobnie jest obrazowanie radarowe.
Większość szczegółów misji NRO jest utajniona – w tym projekt, specyfikacja i możliwości satelitów, ich misje, orbity i operacje choć astronomom amatorom udało się zaobserwować większość satelitów, a ujawnione informacje doprowadziły do zidentyfikowania wielu z tych ładunków.